Mal di viaggio: ecco come contrastarlo


Viaggiare puรฒ essere un incubo per chi soffre di cinetosi. Ma prevenire la comparsa dei sintomi del cosiddetto โ€œmal da trasportoโ€ si puรฒ. Ecco che cosโ€™รจ e che cosa fare per contrastarlo.

In termini medici si chiama cinetosi o chinetosi. รˆ una sindrome (ossia un insieme di sintomi) provocata dai movimenti impressi passivamente al nostro corpo durante la permanenza su sistemi che si spostano con una certa velocitร , soprattutto quando quest'ultima non รจ costante e il percorso non รจ lineare, ma caratterizzato da curve, salite, discese od oscillazioni di vario tipo.

รˆ quello che accade quando ci troviamo su un qualsiasi mezzo di trasporto, come automobile, nave o aereo (ma anche in treno, tram e via dicendo). Esistono, in pratica, cinetosi per ogni veicolo: i casi piรน classici sono il mal di mare, il mal dโ€™auto e il mal dโ€™aereo. Anche bruschi cambiamenti di pressione atmosferica, come quelli che si verificano in fase di decollo o atterraggio in aereo o in elicottero, oppure in funivia, possono creare disagi significativi ancorchรฉ di breve durata.

Tuttavia, qualunque altro mezzo atto a produrre spostamenti nello spazio, come giostre o altalene puรฒ dare cinetosi in chi vi sale. E non soltanto. Rientrano tra le cinetosi anche i disturbi che insorgono in alcune persone particolarmente sensibili alla semplice visione, purchรฉ sufficientemente prolungata, di determinati movimenti.

Infatti, cโ€™รจ anche chi sta male al solo vedere un'imbarcazione in acque agitate, un'automobile o un treno che si spostano a una velocitร  diversa rispetto al mezzo su cui ci si trova oppure le immagini di film prodotti con particolari tecniche, come la ripresa con camera in movimento di โ€œThe Closerโ€ (camera a mano o a spalla) o le piรน recenti tecnologie 3D.ย 

In questi casi, si crea nel cervello un contrasto tra gli stimoli di movimento che provengono dagli occhi e le informazioni di assenza di movimento che provengono dagli organi di senso del resto del corpo, in particolare dai recettori sensoriali presenti a livello di muscoli e articolazioni (propriocettori) e dal sistema dell'equilibrio ospitato nell'orecchio interno (sistema vestibolare).

Benchรฉ possa trattarsi, come abbiamo visto, di situazioni assai diverse, il meccanismo alla base delle cinetosi รจ sempre lo stesso, e piuttosto complesso.

Molto sommariamente, si puรฒ dire che il movimento sollecita l'apparato vestibolare (un sistema di canali ossei e strutture membranose e nervose molto articolato, presente nella parte piรน profonda dell'orecchio), deputato alla rilevazione dei movimenti del corpo e al controllo dellโ€™equilibrio. Quando la stimolazione di queste delicate strutture รจ troppo rapida o eccessiva, oppure in alcune persone piรน sensibili, compaiono le manifestazioni della cinetosi.ย 

Allโ€™inizio รจ un malessere generalizzato

Di solito, chi soffre di cinetosi ha una iniziale percezione di malessere generale, accompagnato dalla sensazione di "peso allo stomaco"; seguono la comparsa di pallore e sudorazione e un aumento della salivazione; inoltre, il respiro diventa piรน frequente, si ha nausea e, spesso, anche vomito e vertigini. Possono comparire anche cefalea e un po' di confusione mentale.

Di norma, la sintomatologia della "malattia del movimento" si risolve rapidamente appena cessa la stimolazione del sistema nervoso centrale che l'ha prodotta, anche se a volte puรฒ rimanere un po' di stanchezza residua per una o due ore. Tuttavia, poichรฉ si tratta di un'esperienza molto fastidiosa, sarebbe meglio giocare dโ€™anticipo adottando una serie di misure per la sua prevenzione, soprattutto se si prevede di dover effettuare lunghi viaggi.ย 

A soffrire piรน spesso del disturbo sono soprattutto i bambini tra i 2 e i 12 anni, che generalmente tendono a sperimentarlo in modo via via meno intenso verso la fine dell'etร  pediatrica, fino a vederlo scomparire del tutto durante l'adolescenza. Tuttavia, in alcuni casi, la cinetosi puรฒ persistere anche da adulti, oppure ripresentarsi dopo diversi anni nei quali viaggiare su qualunque mezzo di trasporto non aveva comportato alcun problema.

A sperimentare cinetosi in etร  adulta sono soprattutto le persone che hanno un apparato vestibolare giร  sensibilizzato dalla predisposizione alla labirintite o all'emicrania. In questi casi, anche soltanto una curva presa un po' troppo velocemente o il ripetersi di due o tre tornanti, oppure un percorso nel traffico cittadino che impone l'alternanza di accelerazione e blocchi bruschi puรฒ creare problemi notevoli. Per gestire queste forme รจ consigliabile rivolgersi a uno specialista in otorinolaringoiatria o a un neurologo con competenze specifiche.

Anche se la sintomatologia della "malattia del movimento" puรฒ essere molto fastidiosa e il malessere significativo, non se ne deve avere paura per due ragioni:

  1. la paura contribuisce ad aumentare le manifestazioni della cinetosi perchรฉ altera la respirazione e determina una stimolazione aggiuntiva sul sistema nervoso centrale
  2. la cinetosi รจ una malattia benigna, che si esaurisce spontaneamente e non dร  luogo a complicanze di nessun tipo.ย 

Al contrario, cercare di non pensare ai possibili fastidi che potranno insorgere durante il viaggio (nรฉ prima nรฉ, nei limiti del possibile, dopo averlo intrapreso), puรฒ aiutare a stare meno male.

I sรฌ e i no per non star male

Ecco alcuni consigli che possono aiutare a vivere viaggi piรน sereni: sonoย validi per tutti, anche per chi in genere non soffre di cinetosi:

Cosa fare Cosa evitare
Prima dei viaggi, consumare pasti leggeri a basso contenuto di grassi e zuccheri Pasti troppo abbondanti oppure digiuno assoluto, prima della partenzaย 
Durante il viaggio, bere con moderazione, preferibilmente acqua naturale Bevande gassate, acide o contenenti sostanze eccitanti; latte (poco prima e durante il viaggio)
Alla comparsa dei primi sintomi, assumere uno spuntino leggero a base di cibi secchi come grissini, crackers o fette biscottate; far entrare aria fresca dal finestrino; distrarsi ascoltando musica Alimenti morbidi e acidi (come la frutta); riscaldamento o aria condizionata troppo alti; movimenti bruschi
Adottare posizioni il piรน possibile comode e rilassate; respirare lentamente e a fondo per migliorare la ventilazione Tensione e stress; posizioni che comprimono l'addome
In automobile (ma anche in bus e tram) preferire il sedile anteriore, sedersi in senso di marcia (o comunque con testa e busto rivolti in avanti) e dal lato del finestrino Sedersi contro senso di marcia o nelle ultime file (soggette a maggiori oscillazioni durante il movimento, soprattutto in curva)
Durante il viaggio, assumere una posizione supina con la testa in direzione della marcia (possibile solo in cabina in nave o su un mezzo in cui si puรฒ disporre di spazio a sufficienza)ย  Il fumo, sia attivo sia passivo, durante i viaggi
Mantenere il collo eretto e lo sguardo direzionato in avanti, senza muovere o ruotare troppo la testa Durante il percorso, limitare gli stimoli visivi: non svolgere attivitร  che impegnino molto la vista (come la lettura) o che comportino la fissazione dello sguardo su punti di riferimento mobili (per esempio, guardare filmati sul tablet o mezzi di trasporto vicini anch'essi in movimento)

Un aiuto dalle medicine

Per chi soffre costantemente di chinetosi, prevenire รจ sicuramente meglio che curare. Per farlo in modo semplice e sicuro, ci sono diversi preparati ad azione essenzialmente antistaminica, anticolinergica o tranquillante che contrastano la comparsa degli sgradevoli sintomi.ย 

In genere, devono essere assunti una mezz'ora prima della partenza, fatta eccezione per le formulazioni in gomme da masticare (da utilizzare alla comparsa dei primi sintomi) e per quelle proposte sotto forma di cerotti da applicare due ore prima.

Attenzione, perรฒ: la maggior parte di questi farmaci, acquistabili in farmacia senza ricetta medica, tende a promuovere il sonno e la diminuzione della vigilanza. Non devono, quindi, essere usati da chi guida (che, perรฒ, di solito ne ha meno bisogno di un passeggero) o da chi deve utilizzare mezzi o strumenti potenzialmente pericolosi.ย 

Inoltre, se si soffre di altre patologie note o si stanno assumendo altri farmaci, prima di ricorrere a un antichinetosico รจ indispensabile chiedere consiglio al proprio medico per evitare possibili interazioni farmacologiche e relativi eventi avversi.

Rimedi naturali

Per chi preferisce i rimedi naturali, possono risultare utili anche diversi prodotti omeopatici. Gli esperti consigliano, in particolare, granuli di Cocculus, Petroleum e Tabacum, da assumere lontano dai pasti (10-15 minuti prima o 2-3 ore dopo), lasciandoli sciogliere sotto la lingua (metodo d'assunzione fondamentale per l'efficacia del rimedio).

Tra i rimedi fitoterapici si trovano, invece, preparazioni a base di zenzero o limone.

Un ruolo hanno anche gli integratori, in particolare di vitamina B6 e di vitamine K e C, che possono attenuare la sensazione di nausea.

Infine, esistono braccialetti elastici, che possono essere utilizzati anche da chi non puรฒ assumere farmaci anticinetosici. Si tratta di fascette elastiche da applicare a livello del polso che, attraverso un bottoncino, premono su un punto indicato dall'agopuntura come efficace contro le nausee.

Tale punto si trova a quattro centimetri dalla piega del polso e, se stimolato, riduce la nausea e favorisce il rilassamento; i marinai dell'antica Cina, utilizzavano bracciali simili per contrastare gli effetti del mare mosso, ma oggi esistono anche diverse conferme scientifiche dellโ€™efficacia di tali prodotti.

Piรน sensibili le future mamme

Le donne in "dolce attesa" si possono trovare in una condizione di predisposizione temporanea a sviluppare uno stato di malessere da trasporto.

Lโ€™ansia per la maternitร  e per la salute del bambino, ma anche lโ€™oggettiva difficoltร  a trovare una posizione comoda in spazi ristretti possono causare disagi da viaggio anche in chi non aveva mai avuto problemi prima della gravidanza.ย 

Va da sรฉ che lโ€™assunzione di qualsiasi farmaco per combattere il mal da viaggio deve essere valutata con cautela dalle future mamme ed effettuata soltanto dopo aver chiesto il consiglio del medico.

Articoli correlati

Pubblicitร 

Gli articoli piรน letti

I servizi per te
Farmaci a domicilio
Prenota una visita