Amenorrea

Che cosโ€™รจ

Lโ€™amenorrea รจ un'assenza di mestruazioni che si protrae per almeno tre mesi. Viene distinta in amenorrea primaria, quando la prima mestruazione (menarca) non si sia mai verificata entro i sedici anni, e secondaria in tutti gli altri casi.

A meno che l'assenza delle mestruazioni non sia legato a una gravidanza, all'inizio dell'allattamento o alla menopausa, l'amenorrea รจ indice di qualche disturbo che, in genere, รจ di carattere fisico, ma che talora puรฒ avere anche origine psicologica.

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Cause

Le mestruazioni sono l'esito di un complesso processo che coinvolge numerosi organi: ipotalamo e ipofisi a livello cerebrale, ovaie, utero e basse vie genitali.

L'amenorrea puรฒ quindi avere origine da anomalie a carico di ciascuno di questi distretti e pertanto riconosce cause endocrine, anatomiche, genetiche e di diverso altro tipo. Ecco qualche esempio:

Cause endocrine Anovulazione cronica
Cause anatomiche Anomalie nel setto vaginale, imene non perforato
Cause farmacologiche

Assunzione di psicofarmaci o chemioterapici

Sospensione della pillola anticoncenzionale

Malnutrizione Anoressia

La causa piรน frequente dell'amenorrea nelle donne in etร  riproduttiva รจ l'anovulazione cronica, nella quale pur in presenza di un ovaio funzionante questo non viene raggiunto dai segnali ormonali necessari per indurre lโ€™ovulazione e, di conseguenza, la mestruazione. Solitamente ciรฒ avviene per una disfunzione dell'ipotalamo o dell'ipofisi.

Lโ€™ovaio policistico, che in genere causa solo irregolaritร  del ritmo mestruale, puรฒ talora indurre amenorrea.

Tra le cause anatomiche ci sono anomalie nel setto vaginale e un imene non perforato.
Raschiamenti o altri interventi all'utero possono causare cicatrici (aderenze o sinechie) che bloccano le mestruazioni.

Diversi farmaci (tra cui gli psicofarmaci a base di fenotiazine e i chemioterapici a base di ciclofosfamide o busulfan) possono determinare amenorrea. Questa puรฒ anche presentarsi, temporaneamente, dopo la sospensione dell'assunzione della pillola anticoncezionale.

L'interruzione delle mestruazioni puรฒ essere causata anche da uno stato di grave denutrizione, quale si ha nell'anoressia, o in donne che praticano una costante e intensa attivitร  fisica senza un adeguato apporto alimentare.

Stress psichici particolarmente elevati possono determinare l'interruzione del ciclo mestruale.

Infine ci sono un certo numero di malattie genetiche che causano amenorrea, sono perรฒ rare.

Sintomi piรน comuni

L'amenorrea รจ di per sรฉ un sintomo, non una malattia. A seconda della causa che la origina, puรฒ essere accompagnata da una varietร  di altri sintomi tra cui cefalea, galattorrea (anomala secrezione di latte), aumento o perdita di peso, diminuzione o aumento della pelositร  corporea, cambiamenti nelle dimensioni del seno, secchezza vaginale.

Complicazioni

Eventuali complicanze sono legate alla causa che รจ all'origine dell'assenza di mestruazioni.

Le cure

Anche la terapia dipende dalla causa, che deve quindi essere indagata. Una volta esclusa una gravidanza, รจ necessaria una visita ginecologica e una serie di esami per misurare i livelli degli ormoni.

Se si sospetta la presenza di malattie genetiche si puรฒ procedere all'esame del cariotipo, ossia del numero e della forma dei cromosomi.

Quando consultare il medico

In presenza di amenorrea รจ sempre opportuno rivolgersi al medico per le opportune indagini.

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