I filtri solari sono prodotti che aiutano a proteggere la pelle dalle radiazioni UVA e UVB emesse dal sole o dalle lampade abbronzanti.
Ne esistono di due tipi: filtri fisici e filtri chimici. I primi (chiamati schermi), sono formati da particelle molto piccole di metalli che riflettono l'energia dannosa come uno specchio e proteg-gono sia dagli UVA sia dagli UVB.
I filtri chimici agiscono invece assorbendo l'energia dei raggi e offrono una buona protezione nei confronti degli UVB, ma non verso gli UVA.
Ogni prodotto è caratterizzato da un fattore di protezione solare (FPS), che indica per quanto tempo è possibile esporsi al sole con quel filtro senza rischiare scottature o eritemi. I filtri con valori di FPS tra 2 e 7 forniscono bassa protezione, tra 8 e 11 media e al di sopra di 12 alta. Non esistono filtri a protezione totale.
Infine, i filtri water resistant. Mantengono il loro FPS anche dopo 40 minuti di contatto con l'acqua, mentre i waterproof continuano ad agire anche dopo 80 minuti.
Quando e perché usarli
Quando ci si espone al sole è bene utilizzare filtri per prevenire i danni provocati dalle radiazio-ni ultraviolette.
I danni principali sono: un prematuro invecchiamento della pelle e l’aumento del rischio di me-lanoma. Entrambi, probabilmente, sono dovuti all’azione degli UVA perché penetrano mag-giormente in profondità . Gli UVB invece, meno penetranti, stimolano la produzione di melanina (e quindi l’abbronzatura), ma possono anche provocare irritazioni ed eritemi.
Inoltre gli ultravioletti possono danneggiare il sistema immunitario e gli occhi.
Come usarli
È bene usare creme e filtri solari con un FPS adeguato al proprio fototipo (più elevato per le pelli e gli occhi chiari), proteggendo con maggiore attenzione mani, collo e viso, che sono sempre esposti al sole.
Nelle prime esposizioni bisogna utilizzare un FPS alto, ma anche quando si è già abbronzati è necessario continuare a proteggersi, ricordandosi di ripetere frequentemente l’applicazione dei filtri, specie dopo essersi bagnati.
Anche se si usa un filtro solare è meglio evitare di esporsi nelle ore in cui l'intensità degli ultra-violetti è maggiore (intorno a mezzogiorno). È consigliabile stare il più possibile all'ombra, pro-teggersi con indumenti leggeri e occhiali scuri.
Non si devono usare profumi e deodoranti che potrebbero rendere la pelle più sensibile, e si deve bere molta acqua per evitare la disidratazione.
Complicazioni
Alcuni filtri chimici assorbendo i raggi ultravioletti si trasformano in sostanze che possono irri-tare o causare reazioni allergiche.
