Che cosโรจ
Si tratta di una condizione in cui i reni non sono in grado di assicurare una corretta eliminazione delle sostanze di scarto del metabolismo, con conseguente alterazione della composizione dei liquidi dellโorganismo, soprattutto del sangue.
In particolare si ha da un lato una perdita di elettroliti del sangue (come sodio e potassio) e, dallโaltro, un accumulo delle sostanze azotate.
Queste ultime sono prodotte dalla demolizione delle proteine (normalmente eliminate con lโurina sotto forma di urea e acido urico) e di creatinina, il prodotto che si ottiene quando i muscoli consumano la creatina per produrre energia.
Lโinsufficienza renale puรฒ essere acuta, tale cioรจ da instaurarsi nel giro di poche ore o pochi giorni, o cronica, legata a unโaltra patologia sottostante.
Lโinsufficienza cronica รจ suddivisa in stadi sulla base del livello di funzionalitร renale residua, valutata in base alla capacitร di depurazione (clearance) della creatinina. La progressione o meno dellโinsufficienza renale cronica รจ legata al successo nel controllo della patologia che la causa.
Scopri il quiz sulla salute dei reni e metti alla prova le tue conoscenze.
Cause
Lโinsufficienza renale acuta รจ causata da un improvviso blocco della funzionalitร dei reni dovuto a gravi infezioni, reazioni avverse a farmaci, interventi chirurgici.
Lโinsufficienza renale cronica รจ conseguenza di malattie che, con il tempo, danneggiano i reni. Le principali sono il diabete (nefropatia diabetica), lโipertensione arteriosa, le glomerulonefriti (primitiva, da malattie autoimmuni come il lupus eritematoso sistemico, da vasculiti, da infezioni).
Sintomi piรน comuni
Se la funzionalitร renale รจ ridotta di poco, la malattia รจ asintomatica e puรฒ essere scoperta soltanto attraverso gli esami di laboratorio.
Anche con una insufficienza renale piรน significativa i sintomi possono essere vaghi: astenia, stanchezza, pallore ed eventuali episodi di perdita notturna di urine (nicturia) o di leggera confusione mentale. Si puรฒ anche riscontrare un aumento della pressione sanguigna.
Nelle insufficienze piรน gravi si possono presentare anche anoressia, nausea, vomito, prurito diffuso, aumento delle urine, mentre nella fase terminale si ha una diminuzione (oliguria) o addirittura la scomparsa (anuria) delle urine.
La ritenzione di liquidi associata allโoliguria puรฒ manifestarsi come dispnea e gonfiori alle mani, alle caviglie, agli occhi.
Lโinsufficienza acuta รจ caratterizzata da ridotta produzione di urine (oliguria).
Complicazioni
Le complicazioni di questa patologia possono essere diverse. Vediamole nel dettaglio nella seguente tabella.
Ipertensione | Puรฒ essere causa ma anche conseguenza della malattia |
Anemia | Dovuta alla perdita di capacitร del rene di produrre lโormone (eritropoietina) che stimola la crescita dei globuli rossi |
Osteomalacia | Gli scompesi metabolici legati all'insufficienza renale causano unโinsufficiente sintesi della matrice ossea (osteomalacia), con problemi allo scheletro |
Scompenso cardiaco | Lโipertensione, lโaccumulo di sali e di liquidi e lโanemia possono portare il cuore a un eccesso di carico di lavoro |
Le cure
Se allโorigine cโรจ diabete o ipertensione, il controllo della glicemia o dellโipertensione riduce significativamente il rischio di progressione dellโinsufficienza renale.
ร essenziale attenersi a una dieta a basso contenuto di proteine (ipoproteica) e di fosforo. Va prestata particolare attenzione allโapporto calorico, perchรฉ molti pazienti rischiano la malnutrizione, anche per lโinappetenza che colpisce molti pazienti.
Dato che sovente il paziente รจ anche diabetico o ipercolesterolemico, รจ spesso opportuna lโassistenza di un dietologo.
In molti casi รจ opportuna anche una limitazione dellโapporto di sodio (sale) e potassio.
Se le terapie non riescono a fermare la progressione della malattia, puรฒ alla fine essere necessario ricorrere alla dialisi cronica o al trapianto.
Nellโinsufficienza renale acuta la terapia รจ rappresentata dall'eliminazione della causa che l'ha provocata, dal ripristino della diuresi, dalla correzione degli squilibri elettrolitici, come lโacidosi o lโeccesso di potassio, procedendo eventualmente anche alla dialisi.
Quando consultare il medico
Dato che la malattia ha unโinsorgenza subdola รจ opportuno eseguire periodicamente i normali esami di laboratorio di routine. In presenza di gonfiori inspiegabili, prurito diffuso, episodi di nicturia e di confusione mentale รจ bene ricorrere subito al medico.
Leggi anche l'articolo Calcoli renali: si possono prevenire?