30 Giugno 2010

Mal di schiena: cause, sintomi, rimedi

Che cos’è

Il mal di schiena è una delle sindromi dolorose più frequenti e non a caso è tra i motivi principali per il quale viene richiesto un consulto medico.

Con il termine generico di mal di schiena si intendono diversi tipi di disturbi, ma in generale si possono distinguere due forme: acuta e cronica.

Sintomi

Il sintomo che accomuna tutti i tipi di mal di schiena è il dolore. E a partire dalla collocazione precisa, dall’intensità, dalla durata e dai particolari momenti durante la giornata in cui si riscontra la sensazione dolorosa si può stabilire con precisione la natura del disturbo.

Se la gran parte dei disturbi dolorosi alla schiena ha origini benigne, in alcuni rari casi il mal di schiena può denunciare la presenza di malattie, anche gravi.

Cause

Tralasciando il mal di schiena transitorio dovuto a condizioni influenzali o conseguente a una grave malattia, come un tumore, questo disturbo, nella maggior parte dei casi, è associato a traumi.

Questi possono interessare i muscoli, per esempio uno stiramento, che causa a sua volta uno squilibrio scheletrico generale. Il dolore in tal caso non passa fin tanto che persistono gli squilibri di forza tra muscoli sani e muscoli lesionati o contratti dallo stiramento.

Terapie

Le terapie contro il mal di schiena, che si tratti di quello acuto o quello cronico, hanno questi obiettivi:

• ridurre l'intensità del dolore nel tempo più breve possibile;
• restituire la capacità lavorativa individuale;
• permettere al paziente di sopportare il dolore residuo;
• ottenere la remissione completa dei sintomi, in assenza di gravi cause sottostanti.

Le terapie variano a seconda del disturbo e a volte è necessario provare più di un trattamento per ottenere un sollievo.

I farmaci più usati sono i rilassanti muscolari, i narcotici, i farmaci antinfiammatori non steroidei. Questi ultimi possono essere assunti per via orale oppure sotto forma di cerotti o creme.

La fisioterapia, l'esercizio fisico, lo stretching e il rafforzamento muscolare (specifico per i muscoli che sorreggono la colonna vertebrale) sono spesso utilizzati per modificare la postura e ridurre l’incidenza del disturbo.

In alcuni casi si è dimostrato utile anche il massaggio, a patto che sia condotto da un terapista esperto. L’acupressione, o digitopressione, può dare risultati migliori rispetto al massaggio classico.

Quando consultare il medico

Il medico di famiglia o lo specialista andrebbe consultato in ogni caso alla comparsa dei sintomi e nuovamente se le terapie non sortiscono l’effetto desiderato.